尤文贵和施小琴在1998年创作了越剧《范蠡救子》。这部作品讲述了越王灭吴后，功成身退的范蠡隐居于齐国陶山，经商致富而闻名的故事。在戏中，范蠡有三个儿子：长子勤俭节约，如命惜钱；次子继承父亲的事业，在外行商，但忘记了义气只求利益；三子沉迷于玩乐、浪荡不羁。然而，这三个儿子都未能成为真正有用的人物，而范蠡因为年老体弱，不善于教导，最终遭遇了一场大灾难。

当时，楚国某地发生三年连续的旱灾，使得饥饿和死亡遍布一方。次子的行为更是因受商人鲍利的影响，以“奇货可居”的想法囤积粮食，为的是在灾难中获利。但是，范蠡作为久居谋臣之位的人，对民众和法律深知“民不可欺、法不可违”，听到消息后，他立即写信命令次子“赈放存粮，并迅速返回”。然而，当信件到达时，次子已经因为哄抬粮价激怒了灾民，被告上了朝堂，被楚王震怒并下狱待罪。

此事传来，全家都惊呆了。范蠡推断他必将判死刑。当他的母亲哀求他救出次子时，他再三思考，最终修书一封，让三弟带着重金去楚国找旧友庄生大夫请求替换儿子的性命。大哥虽然痛苦于花费金钱，但也担心三弟在外胡来，所以暗中监视着。而庄生，是一个深受楚国重用的谋士，当看到范蠡的书简后，便理解到了他的意图。他将所有交给他的千金全部买下粮食，用次子的名字运往灾区进行赈济。这不仅救活了饥饿的人们，也平息了他们的情绪，因此万民称颂他，并上书向楚王求情被赦免。

但遗憾的是，大公子的本性依然不好，他没有遵循父亲的话回家，而是在妓院寻找贪官行贿，从而又陷入了一场新的大麻烦。当赃官知道这一切后，又冒充自己索取更多贿款。大公误以为庄生无功便拿走千金，却去了索要，还停止了放赈工作，因为这个原因又激怒了灾民，他们上奏说被奸商欺骗。此时，楚王已经知道赃官接受贿款，又看到了欺君害民的情况，大为愤怒下令处斩。在这之后，当尤文贵赶到的时候，他已失去了二儿 子，只留下一座新坟面对著。他痛悔自己的教育无方，让两个孩子走向悲剧最终悟出了：“钱财如刀，可救人亦可杀人；钱财如水，既载舟也能覆舟。”两兄弟因此醒悟过来，而尤文贵于是广散家产，请庄生代为修渠引水以解除灾情化冤恩。最后，由于尤文贵丧失一个儿女却拯救另两个，这件事本身就是一种幸运。