清朝咸丰年间，在浙江嵊县一带流行的“落地唱书”的曲调大多是当地流行的民歌小调以及佛曲中的“宣卷调”等。 落地唱书进入茶楼酒肆后，经过艺人们的不断改造，逐渐形成了几种基本曲调。其中[四工合调]、[哀哀调]、[呤哦调]三种，是当时具有不同风格的主要唱书调。 [四工合调]流行于嵊县剡溪以北一带，曲调纯朴简单，乡土气息浓厚，板式单一，没有固定的格式，演唱者可根据情绪需要灵活自由地变化，并常在唱词中垫进方言土语的虚字，用以加强曲趣。因为它的曲尾帮腔都用“四工合上尺”（“工尺”谱的音名）作为衬字演唱，不唱音名的实际高度，所以就称之为[四工合调]。 [哀哀调]又名[一点红]，曲调比较舒展，也曾广为流传。 [呤哦调]（或称[呤嗄调]）是“落地唱书”时期最有代表性的曲调，流行时间最长，形式也比较完整。对越剧音乐的发展曾起过重要作用。 [呤哦调]最期艺人曾称之为[湖调]，因为它是吸收、融化了湖州曲艺[三跳]的因素而创造出来的。后来人们又根据其曲调帮腔以“呤哦依呤哦”作衬词来演唱，所以定名为[呤哦调]。 [呤哦调]由于南北两派艺人在演唱风格及曲调睥差异又有南调和北调之分。 [呤哦南调]也叫[喊风调]或[开口调]。其特点是旋律夸度较大，常用三、五度跳进，演唱粗犷有力，活泼明快，具有浓厚的农村牧歌风格。其曲调旋律多在高音区进行的又称为[喊风高调]，曲调旋律活动于中音区的则称为[喊风平调]。[南调]的板式比较简单，基本上都用[中板]，只是在节奏变化上稍有快慢之分。它派生出来的[哭调]，表现力比较丰富。 [呤哦北调]又叫[闭口调]，旋律平稳，很少有大跳，说唱性强，易学易唱。北调板式较丰富，有[慢板]、[中板]、[快板]、[散板]，还有[哭调]、[断工调]、[钱塘调]、[十字句]等。北调既可述事又宜抒情，根据不同的戏剧情绪、人物性格，有不同的唱调、哭腔及演唱风格。 1906年，“落地唱书”搬上舞台，成为早期的越剧“小歌班”。 “小歌班”时期的音乐，虽仍用[呤哦调]，但曲调、板式、表现力都比以前丰富了。表演时并有生、旦、丑等行当之分。演唱形式也从一人主唱、一人帮腔，发展为台上演唱、后台帮腔或接调的形式。演唱时，只用竹制的“尺板”和“笃鼓”敲打节奏，由于它发出“的的笃笃”的声音，所以人们称之为“的笃班”。