陶叶剧团，一个以班主兼主教师陶素莲和叶琴芳为名的女子越剧科班，由于其名字来源于两位师傅的姓氏，因此得名。1941年3月，它在上海南市石皮弄三余里31号开始招生，并在同一年内就已经在那里开设了学堂。经过一段时间的招生，最终吸引了20多名学员加入，其中大多数都以“雅”字作为他们艺名前缀，比如小生周雅云、郑雅飞等人。此外，还有老生相雅卿、钱雅明等，以及武功师傅俞德佬和“开笔师傅”金昌荣负责教给学生们抄写唱词和赋子。

教学时期，他们主要教授了一些经典戏曲作品，如《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》等，这些都是折子戏或者大戏中的经典部分。在进入该剧团之前，所有的学员都必须先交纳一定金额的学费，并且如果中途退学的话，那么这些费用则由自己承担。而对于那些能够坚持到三年末并完成学习的人来说，如果他们决定继续留下来演出半年，那么他们将会获得额外的一份报酬。

不久之后，这个剧团便开始进行公开表演，首次亮相是在南市德发戏院，而后又在虹口沪东戏院上演。在此之后，该剧团便开始了它们漫长而充满挑战的旅行，走遍了包括苏州、嘉兴、平湖、太仓以及杭州在内的地理位置。这一期间，由于新手演员们还没有完全掌握技艺，所以往往是经验丰富的大师级人物与学生一起上台表演。

随着时间的推移，该剧团迎来了新的变化。当袁雪芬带领她的新越剧改革探索时，她邀请陶叶剧团作为改革的一部分参与其中。这是一个未能毕业的小组，但即便如此，它还是被卷入到了越剧改革之中。从最初尝试《人海飘航》，再到后来更复杂的情节展开，如《王昭君》的表演，一共历经20至30部作品，这才使这个小组成为了真正意义上的完整成员。

最终，在1945年的某个时候，当这一群体完结了它对艺术教育和实践工作时，他们各自分道扬镳，每个人根据自己的意愿去寻找不同的道路，从而结束了这段共同旅程。然而，即便这样，也不能阻止未来发生的事情，因为随着战争胜利不远距离接近，陶素莲和叶琴芳很快又重燃希望，将第二次建立起一个更加强大的版本——嵊县苦竹村里的另一个陶叶劇團，以“素”字命名每位新成员，让她们成为下一代越劇藝人的重要力量之一。