陶叶剧团，浙江文化的翅膀：探索越剧的传统与创新

在那个充满活力的年代，1941年3月下旬，一支女子越剧科班诞生，它以班主兼主教师傅陶素莲和叶琴芳的姓氏命名。这个团队，在上海南市石皮弄三余里31号开设了教室，不久后便招收了20余位学员，每位学员都以“雅”字为艺名，如小生周雅云、郑雅飞等，这些名字如诗意盎然，蕴含着对艺术追求的渴望。

他们接受了一群经验丰富的老师文戏师傅包括陶、叶及林友生等，以及武功师傅俞德佬。此外，还有“开笔师傅”金昌荣，他负责给每位学员抄写唱词和赋子，“单片”的学习，让这些女孩们能够熟练掌握自己的角色。

教学内容包括《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》、《三看御妹》等折子戏和大戏。对于入学要求，他们订立了“关书”，规定学费必须交纳，并且如果中途退学，则自行负责；坐科需要3年时间，出科后还需半年时间帮助老师演出。

经过半年的教学之后，这些女孩们首次登台，他们的首场演出是在南市德发戏院，然后又在虹口沪东戏院继续表演。随后，他们走出了上海，将艺术带到了铁路沿线城镇，如苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州、宁波以及绍兴等地。这段旅程不仅锻炼了她们的演技，也让她们见识到了不同的风土人情。

由于当时许多学员尚未完全掌握专业技能，所以常常是教书先生与学生一起上台表演。在客座教授中，有屠杏花、小白玉梅和吴小楼这样的著名人物，她们不仅增强了团队实力，也为新一代越剧人才提供了宝贵机会。通过不断地磨练，最终成为了改革探索中的重要力量之一。

在袁雪芬引领下的“新越剧”改革中，这个尚未满师的小团队被邀请加入，从《人海飘航》的首次尝试开始，一直到《王昭君》的完美呈现。在这20多部新戏的大舞台上，刘雅君、戚雅仙、高丽卿等新星逐渐脱颖而出，其中戚雅仙更是获得了“袁派小花旦”的美誉称号。

随着抗日战争胜利，该剧团在1945年完成其任务并解散，但陶素莲和叶琴芳并没有放弃梦想。她们很快再次回到嵊县苦竹村创建第二个陶叶剧团，用相同的心态去寻找新的灵感，用相同的手法去培养新的才华，以“素”字为艺名，让这一传统永远流动下去。