陶叶剧团，一个以女子为主体的越剧传统艺术教育机构，由两位杰出的教师傅——陶素莲和叶琴芳共同创办。1941年3月，他们在上海南市石皮弄三余里31号正式开班，招收了20多名有志之士，这些学员都以“雅”字为艺名，如小生周雅云、郑雅飞等人。学校的教学大师包括陶、叶以及林友生等，他们教授文戏，而武功则由俞德佬负责教导。此外，还有金昌荣老师，他专门负责给学员抄写唱词和赋子。

教学过程中，学生们学习了众多经典折子戏和大戏，如《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》以及《三看御妹》，这些作品深刻地展现了越剧独特的艺术魅力。在入行期间，学员们必须遵守严格的规章制度，比如交纳学费，并承诺坐科三年后才能出科并帮助老师演出半年。

经过一段时间的苦练和实践，不仅教书师傅与学生们同台演出，更聘请了一批知名演员，如屠杏花、小白玉梅、吴小楼等，以更好地指导学生掌握唱做念打技巧及表演人物性格。这种跨代交流不仅提升了学生们的专业水平，也丰富了他们对越剧艺术深层次理解。

随着袁雪芬在1943年的大来剧场进行“新越剧”的改革探索，陶叶剧团成为了这一革新的重要参与者。这支尚未满师的小队伍通过不断挑战新戏，从《人海飘航》到《王昭君》，最终在改革环境中成长并“满师”。刘雅君、戚雅仙、叶雅兰等人才辈出，其中戚雅仙甚至被誉为“袁派小花旦”。

然而，在1945年的毕业季节，一群才华横溢的学员分别搭建自己的班级离开，将这段美好的时光带到了一个结局。但就在此时，当下的抗日战争胜利，为他们带来了新的希望。在嵊县苦竹村，陶素莲和叶琴芳再次举起成立第二个陶叶剧团，让更多的人有机会接触这份古老而又精致的情感艺术。