陶叶剧团，一个以女子为主体的越剧传统艺术教育机构，由两位杰出的师傅——陶素莲和叶琴芳共同创办。1941年3月，他们在上海南市石皮弄三余里31号正式开班，招收了20多名有志之士，这些学员都以“雅”字为艺名，如小生周雅云、郑雅飞等人。学校的教学大师包括陶、叶以及林友生等，而武功教练则是俞德佬。此外，还有专门负责抄写唱词和赋子的“开笔师傅”金昌荣。

在学习期间，学生们会通过演出来掌握技艺，并且每位学员都需要坐科3年才能毕业。在毕业后，他们还需帮忙老师半年再进行串台演出。最初他们在上海的德发戏院和沪东戏院表演，但随着时间的推移，他们也开始到苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州、宁波、绍兴等地进行巡回演出。

尽管初期学生们的表演并不精湛，但由于教书师傅与他们同台演出，如陶素莲曾主演《可怜的孤孀》，叶琴芳曾主演《纣王与妲己》，学员们逐渐学会了如何运用唱做念打，以及如何塑造人物形象。此后，屠杏花、小白玉梅和吴小楼等著名艺术家被聘请作为客座教师，为学生提供更高层次的指导。

到了1943年，袁雪芬在大来剧场提出了“新越剧”的改革概念，并邀请陶叶剧团参与其中。这一时期，这个尚未完全成熟的小团队便站在了越剧改革的前沿，从经历《人海飘航》到《王昭君》的表演中，不断磨炼自己的技艺。在这一过程中，一批新的明星诞生，如刘雅君、高丽仙（戚雅仙）被誉为“袁派小花旦”。

随着抗日战争胜利，在1945年的结束之后，该团解散。但不久后，陶素莲和叶琴芳又重新组织第二个陶叶剧团，在嵊县苦竹村举办，以“素”字命名新一代学员。这段历史见证了这支女子越剧科班从成立到发展，再到影响力扩展的一系列传奇故事，它不仅培养了一批优秀艺术人才，也对中国传统戏曲文化做出了不可磨灭贡献。