陶叶剧团，一个以女性为主体的越剧班级，由两位资深教师陶素莲和叶琴芳命名。1941年3月，这个班级在上海南市石皮弄三余里31号正式成立，招收了20多名学员，其中大部分都以“雅”字作为他们艺名的起源。这一群学员包括小生周雅云、郑雅飞等人，以及老生相雅卿、钱雅明等，他们一起学习文戏和武功，并受到了陶、叶以及林友生的指导。此外，还有金昌荣师傅负责教授学生们如何书写唱词和赋予子音。

教学科目包括《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》以及《三看御妹》，这些都是折子戏或大戏。入学时，每位学员都需要交纳一定金额的学费，并且如果中途退学，则需自行承担责任。在坐科三年后，如果出色完成课程，便可以帮助老师演出半年。完成教学后，一般会立即开始串台表演，最早是在德发戏院，然后又在沪东戏院继续表演。

随着时间的推移，这支队伍不仅在上海巡回演出，还远至苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州及宁波等地进行演出。而由于当时学生们对表演技巧还不够精湛，所以常常是由教练与学生同台合作表演，如陶素莲曾扮演《可怜孤孀》的角色，而叶琴芳则曾饰演《纣王与妲己》的角色。

随着时间的推移，该剧团聘请了一些经验丰富的成年艺术家，如屠杏花、小白玉梅及吴小楼，以此来辅导学生们掌握唱念打动（即歌唱、高声说话和模仿）技艺，以及理解不同人物性格。在袁雪芬所进行的一系列改革探索中，陶叶剧团成为关键参与者之一，从而被视为越剧改革中的先驱者之一。在短短几年的时间内，该班级就从未满师状态走向了专业水平，其成员如刘雅君、小丑戚雅仙、大旦赵雅麟等人逐渐崭露头角，其中戚雅仙甚至因其卓越表现而被誉为“袁派小花旦”。

经过四年的艰苦训练，此批学生于1945年期满毕业并分散搭档离开，而这也标志着这个初创班级宣告结束。但就在这一切结束之际，抗日战争胜利，为该剧团带来了新的希望。不久之后，陶素莲与叶琴芳再次回到嵊县苦竹村创建了第二个塔奥舞台，以“素”字命名每位新一代艺术家的艺名，这段历史便如此重复地展开，让我们感受到了那份无尽激情与追求卓越的心灵历程。