陶叶剧团，一个以女子为主体的越剧传统艺术教育机构，由两位杰出的女演员——陶素莲和叶琴芳共同创办。1941年3月，他们在上海南市石皮弄三余里31号正式开班，招收了20多名有志之士，这些学员都以“雅”字为艺名，如小生周雅云、郑雅飞等人。学校的教书师傅包括陶素莲、叶琴芳以及林友生，而武功方面则由俞德佬教授。此外，还有一位专门负责抄写唱词和赋子的“开笔师傅”金昌荣。

教学科目中包含了许多经典作品，如《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》及《三看御妹》，这些折子戏和大戏不仅锻炼了学生们的表演技巧，也丰富了他们对越剧艺术的理解。入学时，学员需要交纳一定金额的学费，并且如果中途退学，则需自行承担责任。而对于出科后的每位毕业生，他们必须帮助老师进行一段时间的演出半年后，即可独立串台。

陶叶剧团首次亮相是在南市德发戏院，其后又在虹口沪东戏院上演，并逐渐扩展到苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州、宁波及绍兴等地。但由于当时学生们还未完全掌握专业技能，所以常常是由资深教师与他们一起上台表演。随着时间推移，团队也聘请了一些著名老一辈女伶如屠杏花、小白玉梅以及吴小楼作为客座教师，为学生提供更为全面的学习机会。

1943年，袁雪芬在大来剧场提出了关于越剧改革的大胆探索，她邀请陶叶剧团参与其中。这份信任使得这个尚未成熟的小型科班能够直接涉足这场改革浪潮，从而在短短一年内就完成了从新戲《人海飘航》的初步尝试到《王昭君》的完整呈现这一系列革新的过程。在这个过程中，一批新秀如刘雅君、高丽仙等人逐渐崭露头角，其中戚高丽仙甚至被誉为“袁派小花旦”。

然而，在1945年的春天，当所有学员完成其四年的学习并分头搭档离开时，这个曾经充满活力的学院宣告结束。不过，不久之后抗日战争胜利，它们重组成立第二个版块，即嵊县苦竹村所在地设立的第二个陶叶剧团，以继续传承这段珍贵文化遗产。在这里，每位成员都选择以“素”字命名，以纪念那段历史上的光辉岁月，以及那些奠定未来发展基础的人才培养工作。