陶叶剧团，一个以女子越剧科班的名字，它的成立和发展充满了传奇色彩。这个团体是由两位杰出的师傅——陶素莲和叶琴芳创办的，他们的姓氏被用作了这所学校的名称。1941年3月，这个传统戏曲学院开始招生，并在同年底在上海的一家房子里正式开班。这所学校吸引了20多名有志青年加入，其中许多学生都选择以“雅”字作为他们艺名，如周雅云、郑雅飞等人。

这些学员接受的是一系列精心挑选的文戏和武功课程，由陶素莲、叶琴芳以及其他几位经验丰富的老师教授。教学内容包括了一些经典折子戏和大戏，如《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》等。此外，为了帮助学员更好地掌握唱词和赋子的技巧，还聘请了一位专门负责抄写唱词和赋子的老师——金昌荣。

对于学习期间，学生们需要交纳学费，并且如果中途退学的话，需要自行承担责任。而在完成三年的学习后，如果成绩合格，可以成为一名专业演员，并帮助自己的老师进行表演。在完成半年的助教工作之后，学生们就可以自己独立上台表演，从德发戏院到沪东戏院，再到苏州、嘉兴等地，他们展现出了越剧艺术魅力。

然而，由于当时很多学员还没有达到一定水平，因此在一些表演中，他们通常会与资深教师一起上台，以确保节目能够顺利进行。比如，有一次陶素莲主演了《可怜孤孀》，而叶琴芳则主演了《纣王与妲己》。

随着时间的推移，这个团队不断完善，不断吸收新的优秀教师，如屠杏花、小白玉梅、吴小楼等，为学生提供更多高水平指导。在这样的环境下，一批新晋艺术家逐渐成长起来，如袁雪芬率领的一支改革派，也邀请陶叶剧团参与其中。这不仅为该校带来了新的机遇，也让它走上了越剧改革之路。

经过数十部新作品的磨炼，该校最终实现了“满师”，并培养出了一批才华横溢的小将军，如刘雅君、戚雅仙、高丽明（原称赵雅麟），甚至有一位小花旦被誉为“袁派小花旦”。但就在大家以为一切顺利的时候，第二次世界大战结束后，该校宣告解散，其成员分头搭档离去。但不久后，在嵊县苦竹村，又重新建立起第二个陶叶剧团，以“素”字命名，每位新生的艺名也都以此为基础，这是一段关于传统与创新之间相互辉映历史篇章。