越剧《一盆花》是对传统戏曲的精心移植。故事讲述了古代书生孙秀彬和他的妹妹孙秀花，从小父母双亡，家境贫困，他们的生活完全依赖于他们义兄刘达的帮助。刘达有个不务正业的弟弟刘小，他与穆必琪一起闲逛，误闯到孙家的门庭。穆必琪被孙秀花的美貌所吸引，并央求刘小做媒，要娶她为妻。但是，尽管面对兄弟和姐妹的反对，刘小仍坚持自己的意愿，并扬言要派家中的奴仆来强行把秀花带走。为了保护家人，刘达不得不出手相助，最终成功地将秀花救回自己家中。

随后，刘达和孙秀彬一起上京参加考试，而穆必琪则派遣他的人去强抢秀花，不料却误将张氏——劉達之妻——错当成秀花，将她劫走到了洞房之夜。在惊慌失措的情况下，张氏用一盆水淋浴打死了穆必琪。这时，由于混乱，一场悲剧发生：在奸污未遂之后，被误认为是奸人的 刘小遭到了孙秀花的手刃。而案件最终导致了两位女性——包括已被杀害的人头落地后的苏醒者——都被捕入狱并判处死刑。

然而，在这悲惨事件之后，有着不同命运的一幕发生：由于延迟执行死刑而得以逃脱生命危险的是张氏，她在法场上分娩。而此时已经成为文状元（考取中文科状元）的孙秀彬，却因为见证了妹妹受害而愤怒至极，以致咬断了负责审理案件的知县的心脏。

该剧最初由男班演出，但随后也被女子越剧团队如施银花、赵瑞华等人搬上了舞台，为观众呈现了一幅充满爱恨纠葛、激情与悲剧交织的情景。