张敏自幼天生丽质，家人不支持她学戏，但她坚持梦想，17岁报考安徽省黄梅戏学校，不仅考上，还在短时间内成为舞台中心人物。她的嗓音甜美清亮，身材高挑，扮相柔美俏丽，让剧院老师们给予高度评价。当她化妆成古装头、穿上青衣褶子，就如同地道的古典美女。在青春版黄梅大戏《五女拜寿》中，她饰演三小姐杨三春，这个角色是德、言、工、容俱全的标准淑女，以知书达理和孝心著称。

张敏表述：“我觉得杨三春和我的个人气质比较接近，是那种外柔内刚的性格。” 她在学校时也曾排练过多部讲究功课的小戏，如《扈家庄》、《断桥》，并且在比赛中获得了多项奖项。她以一段《春香传》的选段赢得了台下喝彩声，并成功完成了“屡考屡败”的折子戏《女驸马·状元府》，证明了自己跨越难关的能力。韩再芬院长爱才心切，将这个角色安放在张敏身上。