在北宋靖康年间，当金人悍然入侵中原，俘虏了徽钦二帝之时，徽宗第九子康王赵构与胞妹沁儿仓促逃离汴京。他们在扬州郊外遭遇追兵危机，只得依靠当地义军头领柴晋元的援手逃过生死关头。赵构成功南渡长江，而沁儿则得以在义军营寨中找到庇护。

一年后，沁儿与柴晋元之间的情感日渐深厚，他们结成盟誓，并共同率军北上，一举收复江淮地区中的楚州。这一胜利让赵构有机会建都临安，但他对战胜金人的恐惧驱使他急切求和，与金国进行谈判。他企图表示诚意，便试图夺取楚州交给金国。但这一计划未能成功。于是，他下令召唤晋元和沁儿来临安商讨国家大事。

沁儿先于两人抵达临安，她被哥哥热情款待的态度所误，以为他可能恢复失去的山河。但她不知道赵构的心思，便亲笔书信邀请晋元尽快前来。不料，晋元到达临安后，却被赵构与奸相张济设下的陷阱所捕捉。这场充满情仇和血泪交织的悲剧，在这里展开，让观众深受触动。