在1923年的5月，嵊县的施家岙村里，有一位名叫陈明辉的人开办了一所女子文戏（越剧）科班。这所科班得到了绍兴的一个商人王金水的大力支持，他出资开办，而男班的艺人金荣水则担任了教师。由于这是首次举办这样的女子文戏科班，尽管提供食宿和毕业后给予奖品，但吸引学员的还是不多。经过几个月的招生，最终有20余名11至14岁的女孩报名参加。规定学生要学习三年，然后再帮忙一年，如果中途离开就不能继续留在班里。金荣水和任阿求一起成为这所科班的教師。他们采用男班艺人的教学方法，即通过“赋子”来教授，再根据角色的不同分发单篇戏曲，让学生们学习《拣茶叶》、《绣荷包》、《卖夏布》等小戏，以及大戏《双珠凤》。

三个月之后，这些女生首次在他们居住的地方“串红台”上演出。在这个第一次公演中，他们表演的是大戏《双珠凤》，分别由施银花、屠杏花、马秋霞、俞菊英饰演霍定金、文必正、丫环秋华和倪卖婆等角色。此外，还教导了《四香缘》、《龙凤锁》、《玉连环》以及《养媳妇归娘家》的剧目。

年底的时候，王金水和金荣水带领全体学生前往上海，以“绍兴髦儿戏”的名字在升平歌舞台上进行表演。但是，由于初出茅庐，他们无法与鼎盛时期的男生的技术相比，只能持续几场表演后，就转移到小茶楼进行歌舞表演。

为了挽回局面，这个科班请来了京城的一位老师王和千来教授武术技巧。不过，在他的指导下只能支撑三个月后，又不得不返回嵊县。随后的时间里，全体师生不断流转于嘉兴、绍兴、余姚、慈溪东阳及天台等地进行表演。当时，由于社会对女性扮装打扮唱念做作看笑这一行有着严格限制，被视为“伤风败俗”，经常遭受官府禁止或逮捕，因此生存极其艰难，每次都处于亏本状态。

到1925年，全体师生成为裘光贤的手中所有，并开始新的征程。