在那个充满戏剧气息的年代,嵊县后山白佛堂内,竺均堂老板举办了第二副科班,这便是“新群英舞台”的雏形。1932年,该班以独人出资的老板制科班著称,对艺徒提供三年期限内生活费90元,让每位艺术家都有机会展现自己的才华。开蒙师傅竺基焕和男班演员叶樟全、竺云章共同教授了一系列绍剧曲调,以启发学生们的艺术灵感。
随着时间的流逝,该团队逐渐转向越剧,教授了《绣鸳鸯》、《碧玉簪》等经典作品。武戏方面,则有《铁公鸡》、《百花山》、《取仙草》、《大回朝》、《比天门》以及《三奏本》,这些武打场面丰富多彩,与文戏形成鲜明对比。这一时期该团体共培养了50多名艺徒,其中包括生张桂莲、香芬,以及旦陈兰芬、韩爱琴等众多人才。
由于成员众多,在习艺三月后的“串红台”之后,便分成二副戏班,由竺老板与竺基焕师傅率领分别在嵊州东乡和西乡演出,并扩散至诸暨、临浦等地。但由于领导层间出现矛盾,最终在1934年该团体解散。
然而,不久后,师傅竺基焕回到原来的地方,再次招募26名艺童成立了“新新群英舞台”。他不仅担任班长,还自当教师,为学生们教授了如《沉香扇》、《碧玉簪》、《双龙会》的文武结合戏目。在短短半年的时间里,该团队便取得显著进步,并成功在嵊州、余姚及宁波等地进行演出。
正是在这样的历史背景下,“新群英舞台”与“新新群英舞台”这两个名字得以产生,它们代表着一个时代、一种文化,一种传统,更是一段艰难卓绝的人生历程。而对于那些曾踏上这个道路的人来说,无疑是他们生命中最珍贵的一部分,那些唱腔特点中的歌喉神韵,是他们心中永恒的话语,是他们留给后人的宝贵遗产。