在1923年的5月，施家岙村的陈明辉家里开办了一所绍兴女子文戏（越剧）科班。这所科班是由在上海经商的嵊县人王金水出资，并且有男班艺人的金荣水作为教师。虽然这是一次首创，提供膳宿和毕业后的一些物质奖励，但吸引学员的人数仍然很少，只招募了11至14岁的女孩大约20多名。学习时间规定为三年，以及一年助教期，这期间学生不得离校。金荣水和任阿求成为她们的老师。在教学过程中，他们采用了男班艺人的“赋子”来教授，同时根据角色分配单独的小戏片段，如《拣茶叶》、《绣荷包》、《卖夏布》，以及更大的戏目《双珠凤》。

三个月之后，在本地的一个叫做“串红台”的地方，为女生们首次进行了公开表演。这场表演选择了《双珠凤》的剧目，由施银花、屠杏花、马秋霞、俞菊英分别扮演霍定金、文必正、丫环秋华和倪卖婆等角色。此外，还教授了《四香缘》、《龙凤锁》、《玉连环》以及《养媳妇归娘家》的剧目。当年底，王金水和金荣水带领全体学员到上海，以“绍兴髦儿戏”这个名字在升平歌舞台上进行表演。但由于初入市场，对手技艺过于精湛，只能上演几场，便转移到小茶楼去唱歌以谋生。

为了改变这一局面，科班请来了京城来的武师王和千来教武术。但即使如此，也只能坚持三个月便返回嵊县。此后，全体学员流转于嘉兴、绍兴、余姚、慈溪、东阳、高邮等地继续表演。当时，由于社会对女性从事艺术活动持有偏见，被视为“伤风败俗”，因此不断遭遇官府禁令甚至拘捕，所以他们生活十分艰难，每次都处于亏本状态。在1925年，全体学员被裘光贤，从嵊县买下。