无锡市越剧团始于1956年3月10日，由上海姊妹越剧团、艺汇越剧团、浙江同心越剧团的合并而成。作为文化处领导下的民营公助剧团，张少栋担任团长，而吴慧芬、高阳则是副团长。在其初期，分设了四个演出队，但在1958年的整顿中，这些队伍被撤销，统一为一个大型戏曲集体。然而，在1969年的“文化大革命”期间，该剧团遭解散，大部分成员下放到盐城、响水、滨海等地进行劳动，一部分青年艺术家转投无锡沪剧团。

直至1978年9月，当时原有人员陆续调回，无锡市越剧团再次复苏，其班底强劲，阵容完整，以丰富多彩的演出作品赢得江浙沪地区广泛认可。其中，最著名的演员包括张少栋、吴慧芬、陈肖梅和徐兰芳。此外，该劇團自50年代起，便不断推出了改编创作如《红楼二尤》、《云中落绣鞋》、《塞外教孤》、《布城计》，这些作品在全国巡展后深受观众喜爱。

此外，该劇團还曾参与多项重要活动，如参加1957年江苏省第一届戏曲观摩演出大会，并获奖，同时，《云中落绣鞋》的连环画册也在全国发行。而《金环记》的现代戏版由江苏人民出版社出版。此後，该劇團又推出了诸如《孔雀东南飞》、《龙子与泉姑》等经典作品，其中《孔雀东南飞》的连环画册和录音版本均获得了高度评价。

此外，该劇團还积极探索新风格，将传统戏改编现代化，如《卖夏布》（获两项奖项）、以及现代话题性戏码如《江姐》、《丰收之后》等。此外，还培养了一批青年学员，他们通过表演作品如《汉宫怨》，成功吸引了大量观众。这段时间里，无锡市越剧团不仅保持着其历史悠久的地位，也确保了它作为当代艺术形式的一份子继续发展下去。