在1923年的5月，嵊县的施家岙村里，有一位名叫陈明辉的人开办了一所女子文戏（越剧）科班。这所科班得到了在上海经商的嵊县人王金水的大力资助，而男班艺人的金荣水则成为了这所学校的教师。由于这是首次举办女子文戏科班，因此尽管提供了膳宿和毕业后的一些物质奖励，但招募学生仍然很困难，直到数个月后才收到了20多名11至14岁女孩。

这个课程规定学员要学习三年，然后再跟随导师学习一年，这段时间内不得离校。金荣水和任阿求担任了教练，他们采用男班艺人的教学方法，即通过“赋子”来教授，然后根据角色的不同分配单独的戏曲片段，如《拣茶叶》、《绣荷包》、《卖夏布》等小戏，以及大戏《双珠凤》。三个月后，在当地的一个名为“串红台”的地方，女生们第一次登上了舞台，以《双珠凤》作为首场演出，由施银花、屠杏花、马秋霞、俞菊英分别扮演不同的角色。

之后，科班又教给她们其他一些剧目，如《四香缘》、《龙凤锁》、《玉连环》以及《养媳妇归娘家》，并计划年底的时候带着学生去上海表演。但是，当他们上市时却发现自己的技巧无法与鼎盛时期的男班相比，只能短暂地在升平歌舞台上演出几场，最终转移到小茶楼进行表演，以此来弥补不足。

为了改善局面，这所科班请来了京城最好的老师之一王和千教授武术。在他的指导下，他们勉强坚持三个月，但最终还是回到嵊县流浪于嘉兴、绍兴、余姚、慈溪、东阳和天台等地进行表演。当时，由于社会普遍认为女性参与表演会伤风败俗，所以她们经常遭受官府禁止或拘捕，不仅收入微薄，而且还亏损不少。直到1925年，全体教师被裘光贤从崇仁购买过来，这所传统而又充满挑战性的越剧艺术之旅就这样继续展开了。