在胭脂河畔，古装戏《越剧胭脂河》以包朝赞的编剧之名，讲述了一段美丽而又动人的爱情故事。该剧中的主角是一位聪明且善良的采莲姑娘，她不仅才艺超群，而且拥有着一颗纯真的心。在她与将门之子凌云之间萌生了深厚的情感，他们最终走到了一起，结下了连理。

然而，这段幸福的婚姻生活很快就被风云突变所打断。由于奸臣的陷害，凌家的安危受到威胁。为了救亲人脱离困境，凌冰叔父做出了一个艰难的决定，让采莲隐瞒自己的真心，与刘文龙成亲，以此来骗取路牌逃往边关。但是，这次婚礼却因为泄密而变得危险至极。

当刘文龙了解到了真相后，他并没有背弃采莲，而是选择暗中帮助她。他俩之间产生了兄妹般的情谊，最终成为彼此生命中的重要依靠。当凌家得知真相后，不幸地再次遭受奸臣的手掌。而在这场混乱中，刘文龙出面替他父亲受过，却也惨遭株连。

面对这样的局势，采莲展现出了她的勇气和大义。她愿意与刘文龙一起经历生死，以他们共同度过的人生时光为证明。这部作品于1989年由杭州越剧院的一团首演，由陈晓红等众多优秀艺术家主演，它以其独特的情感表达和精湛的艺术表现赢得了观众的心。