沈嘉麟，一个名字承载着越剧的精髓与艺术魅力。1939年3月19日，在苏州这一古城里，他诞生了，预示着即将到来的那一段传奇时光。在那个充满希望的1954年10月，他怀揣梦想，踏入了华东戏曲研究院越剧演员训练班（后更名为上海市戏曲学校越剧班）的校门，这个决定将改变他的一生。从此，他开始了一段艰苦卓绝的学习旅程，工于小生之道。

1959年，当他毕业并进入上海越剧院，这家男女合演的实验剧团，对他的成长又提出了新的要求。他在这里遇到了师傅尹桂芳，那位伟大的导师不仅教会了他唱腔技巧，更是点燃了他的表演灵魂。沈嘉麟深受尹派影响，以其含蓄深沉的人物刻画而闻名遐迩。在多部经典作品中扮演不同的角色，如《打金枝》中的唐皇、《白蛇传》中的许仙、《碧玉簪》中的王玉林、《李慧娘》中的裴舜卿和《杜十娘》中的李甲等，每一次都让人感受到他的功底扎实和台风漂亮。

1959年的上海市戏曲青年会演，更是给予了他宝贵的认可。当他以《断桥》的许仙一角获得最佳演员奖，那份荣誉无疑是对他努力付出的肯定。此外，在20世纪60年代初期，由于其出色的表现在《放裴》，尤其是在高难度动作如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”的执行上，他赢得了大量青少年观众的心，让人印象深刻。这一切都证明，无论是在舞台上的表现还是在生活中的人缘，都让沈嘉麟成为那个时代最具代表性的越剧艺术家之一。