清乾隆年间，曹雪芹在北京完成了《红楼梦》的前80回抄本。随着作品的流传，上至王公贵族，下至市井百姓，都争相传诵此书。而这部杰作也引起了一些封建守旧者的不满。身处困境的曹雪芹，在面对厄运时，只能接受两江总督尹公的邀请，再次回到故乡金陵，以便继续完写其遗憾未尽之书。在金陵，他目睹了人民深重的苦难，并意外遇到了他儿时挚友黎芳青，这位失散多年的朋友因经历过磨难而变得更加坚韧，从而激发了曹雪芹续写《红楼梦》的决心。

然而，《红楼梦》中蕴含的锐利思想和批判性的社会观察，不仅触动了当时的一些高层官员，也引起了以佳贵妃为代表的一部分封建统治阶级的不满。面对种种压力和挑战，曹雪芹依然坚持自己的创作理念，最终陷入了一场与命运抗争的人生危机。在这个关键时刻，是黎芳青及其代表的人民群众给予他最真诚的情感支持，让他从绝望中找到了力量，最终冲破所有障碍，展现出了他的不屈不挠。

为了纪念这位伟大的文学家，其精神和作品得到了无数人的敬仰。这部越剧作品由南京市越剧团呈现，以庆祝曹雪芹逝世220周年之际。此剧在1983年的新剧目调演中获得了创作奖、演出奖，以及个人表彰，如韩林根饰演曺雪芹获得优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青及陈菊芳饰演皇八子都获颁优秀演员奖。此外，该剧还曾与江苏电视台联合拍摄成为了越剧电视版，并荣获第六届全国优秀电视剧“飞天奖”以及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。该剧中的精彩片段，还被选送参加1986年、1988年的全国越剧大奖赛，其中竺小招等人获得优秀演员奖等荣誉。