清乾隆年间，曹雪芹在北京完成了《红楼梦》的前80回抄本。随着作品的流传，上至王公贵族，下至市井百姓，都争相传诵此书。而这部杰作也引起了一些封建守旧者的不满。身处困境的曹雪芹，在面对厄运时，被两江总督尹公邀请重返家乡金陵，以便继续完善他的文学遗产。在故乡，他目睹了人民的苦难，又意外遇见了儿时好友黎芳青，这段意外重逢激发了他续写《红楼梦》的决心。然而，《红楼梦》中锐利的思想和批判性的描绘触怒了当时的一些官员，最终导致曹雪芹陷入危险之中。他坚持创作，不畏强权，最终成功逃脱。

越剧版本的《秦淮梦》，由南京市越剧团于1983年创作演出，为纪念曺雪芹逝世220周年。这部作品在江苏省新剧目调演中获得创作奖、演出奖，并荣获优秀演员奖。此次表演中的韩林根饰扮曺雪芹，袁小云饰黎芳青，以及陈菊芳饰皇八子都获得了高度评价。导演王庆昌、作曲谢子华以及舞美设计潘仲英共同为这场戏增添了一抔光彩。此外，该剧还被改编成电视版，并在1985年与江苏电视台联合拍摄，赢得第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。此后，该剧片断多次参加全国越剧大赛，其中竺小招等人获得优秀演员奖，这一经典作品因其深刻的情感和精湛的手法而广受欢迎。