清乾隆年间，曹雪芹在北京完成了《红楼梦》的前80回抄本。随着作品的流传，上至王公贵族，下至市井百姓，都争相传诵此书。然而，这也引起了一些封建守旧者对其的非议和攻击。身为文人而又贫困潦倒的曹雪芹，在面对逆境时，得到了两江总督尹公之邀请，他不得不重返故乡金陵，以便继续完善这部伟大的文学杰作。在金陵，他不仅目睹了人民的苦难，更意外地重逢了自己儿时的好友黎芳青，她经历了无数艰辛与悲剧，这一切都激发了曹雪芹续写《红楼梦》的决心。

尽管《红楼梦》中的锐利思想锋芒触怒了封建统治阶层，如佳贵妃等，但曹雪芹依然坚持自己的创作理念，不畏权势。他陷入了一种危机感中，即使面临稿件被焚毁的人生危险，也没有放弃写作，而是更加坚定地投入到他的文学事业中。最终，在人民群众如黎芳青等人的支持下，曺雪芹逃脱了困境，带着“血泪完书稿”的豪情壮志，又一次北去，为自己的未竟事业奋斗。

为了纪念曺雪芹逝世220周年，由南京市越剧团特别演出。这场表演在1983年的江苏省新剧目调演中获得创作奖、演出奖，其中韩林根饰演曺雪芹荣获优秀演员奖，而袁小云饰黎芳青和陈菊芳饰皇八子也分别获得个人奖项。此外，该剧导演是王庆昌，音乐由谢子华创作，与舞美设计师潘仲英合作。此后，该剧于1985年与江苏电视台联合拍摄成越剧电视版，并获得第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视艺术“鹰象奖”。该剧片段还曾参加过1986年和1988年的全国越剧大奖赛，有部分青年 演员获选，他们中的竺小招等人荣获优秀演员奖。