在1957年，越剧《天雨花》首次上演，这部传统剧作由大师计大编写。它的灵感来源于一段古老的故事——弹词小说《天雨花》中的“左维明巧断无头案”。这场戏讲述了一个关于仁和县城河畔的茶馆主人陈济川与妻子荀含春之间的悲剧。荀含春虽然美丽却懒惰，不愿意帮忙家务，只喜欢打扮自己，导致她和丈夫、婆婆关系紧张。一天清晨，在茶馆门前，一具无头女尸被发现，她穿着与荀含春相同，但只缺足上的鞋袜。当时的县令亲自来现场查看，竟然在茶馆门口找到了荀含春绣制的一双鞋。这就指向了陈济川杀妻并抛尸河中的事实。

随后，陈济川在秋后处决之日，他母亲听闻儿子的冤狱而悲痛欲绝，最终跳入钱塘江自尽。 左维明巡按私下化装为平民来到现场，并救出了即将被执行死刑的陈济川。他深知案情复杂，便带着疑点回到了杭州府衙重审此案。在审讯过程中，当地居民都证实那天城河里已经有人搜寻过，无人头，而女尸身穿的是荀含春衣服，但体态完全不同，尤其是双足也不符合真人的尺寸。

夜晚，左维明仔细研究案件，将手下去搜查陈家的箱柜，却只有那只鲜艳绣鞋未曾见过用过。此时，他推测河中女尸很可能不是真正的人类。但直到半年过去，也没有找到失踪女子。左维明迷惑不解，便独自徘徊于府衙后园内的一个小屋里。不久，他听到屋内有异响，然后发现犬咬地下土层，有血腥味他便命令手下挖掘，那下面埋藏了一具女性头颅。这才揭开真相：原来是一名书吏毛成夫妇所居的小屋，那个时候毛成已离乡返回故乡。而左维明通过巧妙策略引出罪犯，使得整个事件水落石出。

此剧由计大导演初次上演，其主演包括竺水招饰演左维明、筱水招饰演荀含春、商芳臣饰演陈母等人。在南京市第三届戏曲会展获得多项奖项，其中竺水招和商芳臣获优秀表演者奖，而筱水招等四位则获表彰一等奖。此外，该剧还在1980年代重新上映，以男女混角形式，由夏文君及韩林根饰演左维明，以及其他多位著名越剧表达艺术家共同参与其中。