陈宝发，作为越剧界的杰出司鼓艺术家，以其卓越的专业素养和深厚的艺术功底，在上海诞生于1937年的他，高中文化水平。1951年，他在上海开始了他的伴奏生涯，此后考入浙江越剧团，并在一团担任二胡、打击乐演奏员，随后又改任主胡。伴奏过多部经典剧目，如《马兰花》、《秦香莲》等。在1959年，他再次转变工作职责，被分配到浙江省越改剧组（后更名为浙江越剧团），此时他被安排担任司鼓。

自1971年起，陈宝发一直在恢复建制的浙江越剧一团以及合并后的浙江越剧团中担任司鼓。他参与了众多著名作品的演出，如《红灯记》、《红云岗》等，并且还为多部电视戏曲和音带制作提供了精湛的司鼓伴奏。在1991年的浙江省现代戏调演出中，他以《巧凤》的司鼓表演获得了殊荣。此外，在80年代期间，他还曾长期担任浙江越剧一团副团长，是解放后第二代优秀司鼓之一，其贡献对推动和发展中国传统戏曲事业产生了重要影响。