在1959年，越剧《智审泥神》这部古装戏走上了舞台。它是由盛燮根据元曲关汉卿的《魔合罗》改编而成的。这部作品讲述了一个药铺老闆李文道为了图谋堂嫂，毒死了归来的堂兄李德昌，以此威胁堂嫂改嫁。但堂嫂刘玉娘坚持不从，并告知官府，这却被贿赂的官府诬陷为谋杀亲夫，结果刘玉娘遭到冤狱，被囚入牢房。

王府尹以清正自居，却又刚愎无闻，当他再次查案时，刘玉娘一言不发，他便认定案情属实，将其处决。然而，一名下属孔目张鼎经过深入调查，不仅发现了很多疑点，而且还找到了关键证据，从一个小小的魔合罗（泥制偶人）开始，逐步揭开真相，最终保护了无辜者，并惩办了真正的凶手。

该剧在1959年的上海市戏剧、戏曲会演中，由上海市虹口区飞鸣越剧团上演，它以老生为主角，不同于传统的小生花旦爱情故事，而是通过冤屈与反冤屈、官僚与反官僚等内容，为观众带来了新鲜感。导演郑传鉴和马祥群初期指导，该剧后期由石景山导演，全程舞美设计师陈必华、作曲家潘伟异共同打造；明道宣和陈利华则负责灯光和造型指导。

胡凤英饰演张鼎，而沈爱莲饰演王府尹，李蓉芳饰演刘玉娘，陆锦娟饰演李德昌，以及何笑笑饰演李文道。在这部作品中，由于张鼎角色得到了京剧表达艺术家周信芳的大力肯定，因此也成为了飞鸣越剧团的一份宝贵财富。此外，该剧作为配合当时反对官僚主义教育干部谨慎审案的主题，也被指定为全区干部专场观看。此外，该劇還曾參加過1960年春節期間於南汇大團驻沪部队進行慰問表 演，並且被灌錄成了一張唱片供大家欣赏。