尹桂芳的小生扮相,尹派是她创立的越剧小生流派。1919年出生的她,在浙江新昌长大,从十岁初进科班学戏,十二岁进入“大华舞台”。在那里,她接受了文武两方面的训练。她最初学的是花旦,但后来转而演小生。在40年代,她积极参与越剧改革,并结合自己的特点和传统技艺,创立了独树一帜的流派——尹派。
尹派以委婉缠绵、洒脱深沉、纯朴隽永、清新舒展著称,这是一种以柔为主、柔中寓刚的风格。这一风格在她的唱片《破腹验花·楼台盘妹》和《贾宝玉哭灵》中得到了体现。尹桂芳的声音厚实而音色甜润,但她的音域并不宽广,所以她专注于发挥中低音区的优势,并追求唱腔音色的变化和腔词的韵味。她注重字行腔,以字重腔轻,使每个字都充满感彩。
尹派继承了中国说唱艺术优良传统,其唱腔徐舒流畅,动听。演唱时,她注重声调和音调之间的融合,使每个字都清晰可闻。她擅用异峰突起的手法增强表现力,如《红楼梦·哭灵》中的“林妹妹变成宝姐姐”那句高潮部分,就通过假声唱法表达出了深刻的情感。
慢板是尹派的一个亮点,它们优美而舒展,尤其擅长使用大段叙述性“清板”细致刻画人物感情。在创作过程中,她运用多种艺术手段,如起腔安排、插句运用、板式转换以及甩腔变化等,使整段唱层次分明且富有规则之外自由性。
起腔回旋空间较大的同时也具有鲜明特色,可以根据不同剧目和人物情感进行调整。在不同的场景下,它可以突然插入一个节奏舒缓但韵味醇厚的声音,让人既感到满足又能更好地领会人物情感。此外,每一个起腔回旋都有自己独特的声音,比如《山河恋·送信》中的“妹妹啊”,声音亲切婉转;《何文秀·算命》的“妈妈听道”,声音朴实恳切;《桃花扇·追念》的“香君啊”,声音连续装饰倚音使其更加动人。
在塑造音乐形象时,尹桂芳不仅吸收了兄弟剧种,也吸取国诗屈原形象塑造时京剧老生与绍剧激昂高亢元素,将苍劲雄浑与刚健挺拔融入到她的演绎之中,“天问”这一部分便是这样的典范,有着绍剧[流水板]激越的一面,又带有一定的[扑灯蛾]念诵气势磅礴,是一种新的音乐表现形式。
总结来说,尽管被誉为中国第二大剧种,但越剧仍然保持着其独有的魅力,而作为其中重要组成部分的 尹桂芳及其所创建的 尹派,更是在这张交响乐里发挥着它不可替代的地位,为后来的许多艺术家提供了丰富多样的营养。