沈嘉麟，一个在越剧领域颇具影响力的男演员，他出生于苏州的1939年3月19日。他的艺术之路始于1954年10月，当时他考入了华东戏曲研究院的越剧演员训练班，这个学校后来更名为上海市戏曲学校的越剧班。在那里，他学习并掌握了小生的角色。

经过五年的刻苦学习和实践，沈嘉麟在1959年毕业，并且很快加入了上海越剧院，这是一个男女合演的实验剧团。他成为了这个团队中的主要演员之一，并且在1961年拜师学艺于著名的越劇表演艺术家尹桂芳。尹桂芳对沈嘉麟产生了深远的影响，使得他在所扮演角色的唱腔多采用“尹派”的风格，同时他的表演也以描绘人物、内敛深沉而受到赞誉。

沈嘉麟曾经扮演过多种角色，如《打金枝》中的唐皇、《白蛇传》中的许仙、《碧玉簪》中的王玉林、《李慧娘》中的裴舜卿以及《杜十娘》中的李甲等。他因在《断桥》的许仙一角中精彩表现获得了一次重要奖项。这位优秀的艺术家不仅外貌俊美、台风优雅，而且功底扎实。在一次特别令人印象深刻的情节中，即《放裴》，他展现出了卓绝的技巧，在执行高难度动作如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”时显得游刃有余。正是在20世纪60年代初期，由于其独特魅力和卓绝技艺，沈嘉麟赢得了大量青少年观众的心，让他的名字成为当时最受欢迎的人物。