在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，人民生活无望。为了缓解民众的困境，朝廷派遣了国舅庞煜去陈州分发粮食。他利用自己的权势，将粮食私吞和强抢民女，这让愤怒的灾民们声讨不已。

田忠因为儿媳被夺而前往开封府控诉，而后包拯奉命到陈州调查此事。在得知情况后，国丈庞吉与女儿皇妃庞云娟秘密商议，并借助刘后的全副仪仗来阻止包拯离开京城，但包拯不仅打散了仪仗，也引起了刘后的大怒，她几乎要将他处死。但是，由于八贤王赵德芳及时介入，最终包拯才免遭惩罚。

第二次赴陈州时，包拯在路上遇到了落帽风，与范仲华相遇，他们一同前往寒窑。李后向他们讲述了二十年前产子时发生的一切：当初，因为妒忌她用狸猫替换太子，并且曾烧毁冷宫的大悲剧。此事最终被揭露出来，因此迎接李后的回宫。而当刘后得知真相之后，便自缢身亡。同时，被捕的庞吉和庞妃也试图逃跑，但未能成功，被抓回并受到审判。

这部越剧《下陈州》由象山越剧团在1981年上演，由董柯娣、肖业萍主演。这场戏通过精彩的情节展现了一段历史上的复杂人际关系，以及正义与邪恶之间激烈斗争。