在[四工调]时期，越剧艺术经历了一个重要的发展阶段，这是一个女子越剧兴起并逐渐成熟的关键时期。[正调]末期，男女演员之间的交替以及唱腔上的某些创新，为[四工调]的形成创造了非常有利的环境。原来定调无法充分展现女演员们的歌唱才能，因此女子越剧兴起首先要解决的是唱腔的问题。女演员们在琴师们的帮助下，经过多次尝试，并吸取了京剧中的[西皮]和其他各种唱腔，最终创造出了独特的声音——[四工调]。这种声音使用低音6—3，使得女演员们能够更好地发挥自己的嗓音，从而使曲子更加清丽、委婉、悦耳动听。

[四工调]的一大特色是节奏活泼明快，旋律质朴流畅，让人感觉清新优美而带有一丝乡土气息，给人以亲切感。在那个时候，最有代表性的著名演员，如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等，都充分利用自身优势，同时也吸收了绍剧、杭剧、小滩簧以及民间小曲中的一些旋律因素和表演特点，将它们融入到自己的唱腔中。这就是为什么同样的[四工调]曲子和板式，却又有各自独特的情感风格和表现力。

施银花她的声音非常特别，她的声音结构严密，每个音符都圆润且吐字清晰，每一拍子的节奏都鲜明无比，而且她用哭腔时深沉委婉凄楚动人，用心表达出一种独一无二的情感。而姚水娟则以咬字坚实为特点，其声音响亮且紧凑，有着爽朗明快的情绪色彩。

在这个时期，越剧已经初步形成了一种不同的表演风格，并且“小腔”的运用也有所突破，为后来的每个尺度（即每种不同的高低声）形成更多样化的声音打下了基础。此外，在这段时间里，还出现了慢板、中板、快板倒板清板十字句六字头等不同类型的心态，以及多种起转落过门等元素，使得曲目的表现力更加丰富多彩。

此外，在音乐方面，这个时期还发生了一系列变化，比如过门技巧变得更加精湛，其中最显著的是旋律华丽流畅，节奏灵活变换，对整个戏曲情景产生了极大的影响。配乐方面，则主要采用京剧及民间小曲作为基础，如柳青娘、小开门悲皇天万年欢双看相莲花落三番十二郎等，而打击乐则保持着传统特色，即在歌词之间添加的小锣、小鼓与笃板助节，以增强整体效果。