在古代的学府里，书生周明月以诗人自诩，他的诗词不仅流传于民间，更深刻地影响了王桂英等女学生的心灵。桂英曾经因周明月赠予的那幅诗扇而感到无比荣幸，那是她婚礼上的贵重物品之一。当桂英嫁入李家时，新婚之夜，她遭遇了一场悲剧——丈夫被暗杀，而那块陪嫁中的乌金砖也消失了踪迹。

在这背后，是一段复杂的人际关系和误会的纠缠。桐城县令陈县令，以自己的判断力，对此案进行审理，但他的判决却让人难以置信：他将诗扇作为证据，用来指控周明月与王桂英有过不轨行为。这份错误的判决，使得两个无辜的人陷入了冤狱中。

面对这种逆境，周明月妻子陈氏挺身而出，为丈夫申冤。她找到了好友吴天寿，请他帮助自己伸张正义。然而，当吴天寿试图向上级报告这一冤情时，却遭到了冷漠的回应。在这个时候，无奈之下，陈氏决定采取极端的手段——在中秋佳节之夜，在衙门内自缢身亡。

两江总督张百龄听闻此事，不忍心就这样放弃一个家庭，只是在死者去世之后才准许举行告别仪式。但就在这个紧要关头，一位勇敢的小官员站出来，他就是吴天寿。他用尽最后一点力量，为周明月鸣冤叫屈，最终成功说动张总督重新审查这起案件。

经过再次调查，这次由微服私访进行的一系列行动终于揭开了真相：真正的凶手竟然是一位名为雷龙的人。而随着真相大白，周明月与王桂英两人所受的冤屈也随之昭雪，他们得到了公正和释放，从而结束了一段漫长且痛苦的情感旅程。