越剧，源自20世纪初的浙江嵊县（今嵊州），起初简陋，伴奏以笃鼓檀板，称“小歌班”或“的笃班”，后遍及浙江、上海、江苏、江西、安徽等地，是中国地方剧种中历史最短的一支。1916年，它迁至上海，与绍剧合流，将其唱腔融入自身，同时吸收京剧舞蹈艺术，并因而获得了另一个名称——绍兴文戏。在此期间，以男性为主体的表演团体被称为“男班”，但随着1923年的出现女演员组成的“文武女班”，绍兴文戏更名为两者共同使用。抗战时期，“女班”在上海取得发展，著名演员如姚水娟、筱丹桂和尹桂芳，其主要作品包括《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》，而男角逐渐退出历史舞台。

越剧的声音艺术在不断进化中形成独特风格，其中金芝堂创造了独特的“落地唱书调”，又称作呤吓调或呤呤调；施银花则首创了四工调，被视为女子越剧之花衫鼻祖。此外，在上世纪40年代前期，由于袁雪芬和范瑞娟对琴师周宝才合作后的柔美哀怨曲调，以及尺调腔和弦下腔，这两种曲风日益成为越剧核心部分，并逐渐分化出不同的流派。

1945年，袁雪芬倡导学习话剧及昆曲，对越剧进行了一系列改革。越劇史上有众多卓绝之星，如赵瑞花、王杏花、高丽云、小生屠杏花竺素娥马樟华以及著名的小生马天阳。当然不可忽视的是1947年的「十姐妹」——袁雪芬尹桂芳竺水招筱丹桂范瑞娟徐玉兰傅全香张桂凤徐天红吴小楼联袂饰演《山河恋》，这场表演深刻影响了国人对地方戏曲的地位并引发党内关于戏曲事业发展的大讨论。

此外还有陆锦华张云霞等人，她们都是各自流派的开创者。而王文娟以她的代表性角色林黛玉深受观众喜爱。她与徐玉兰合作改编《红楼梦》及其他作品，也使得这些作品通过电影形式传播给更广泛的人群。

现在，越劇是全国第二大戲種，並且已經於2006年5月20日被列為國家級非物質文化遺產名錄之一新一代藝術家茅威涛钱惠丽单仰萍赵志刚方亚芬吴凤花陈飞萧雅陈颖韩婷婷华怡青王君安胡敏华章瑞虹等也已獲得廣泛認識中的肯定，其中赵志刚作为具有代表性的男小生尤其受到关注。此外，小百花越劇團與紅樓越劇團亦都享有一席之地，而浙江 越劇团則因坚持男女合演及拍摄电视版作品而聞名。（摘自《深圳特区报》）