舒锦霞，浙江绍兴人，1932年10月出生，本名范爱云。自幼习越剧，在杭州拜沈月英为师，习花旦后在杭嘉湖一带演出。1947年加入剧团挑梁演员，并于1950年与裘绿琴搭档在上海的河北大戏院和国泰戏院等地演出。

1951年下半年进入少壮越剧团，再次参与组建天鹅越剧团，与丁赛君、郑忠梅合作领衔主演于九星大戏院、长江剧场等地方。她的代表作品包括《楚宫怨》、《孔雀东南飞》、《钗头凤》、《蝴蝶杯》，成为越剧界的知名女伶之一。

1954年的《百花亭》排练期间，京剧大师梅兰芳亲自为她辅导“贵妃醉酒”，并留下珍贵合影。此后，她继续担任春泥越劇團的頭肩花旦，並於1979年加入卢湾越劇團成為主要演員。

舒锦霞在卢湾越劇團期間又主演了《文成公主》、《玉鹅恋》、《棒打薄情郎》及《女中郎》，其中1986年的电视连续剧版《女中郎》的拍摄更是增添了她的传奇色彩。在1982年的香港戲曲節與香港票房联合表演，以及1984年的赴港巡迴，更是展示了她作为传统艺术工作者对外交流的重要性。

此外，她还曾任职于多个戏曲团体，如天鹅、春泥、卢湾等单位，并担任过上海市徐汇区人民代表、大陆政协会员以及中国与上海戏曲家协理事。她不仅是一位杰出的表演者，也是一位深受人们喜爱和尊敬的人物。