在1957年，编剧计大根据弹词小说《天雨花》中的“左维明巧断无头案”故事，创作了这部传统剧。故事讲述了茶馆老板陈济川与妻子荀含春的不和，以及一具无头女尸在城河畔的发现，这个女尸竟然穿着与荀含春相同，但却没有鞋袜。仁和县令以“杀妻抛尸”罪将陈济川逮捕，并最终在法场上用钦赐尚方宝剑救下他。

此后， 左维明亲自介入调查，他发现案情疑点重重。在深夜的府衙后园中，一犬扒地的声音引发他的注意，最终揭开了一个惊人的真相：原来毛成夫妇曾埋藏一具女性首级，而那位失踪多年的女子竟是荀含春本人。左维明伪装成前任知府介绍人，将毛成带走，让他远离案件，而同时又请毛大嫂前来叙话，从而使得毛成与荀含春的通奸杀妻、抛尸害夫的真相被揭露。

此剧由计大为导演，在1957年初演，由竺水招饰演左维明、筱水招饰演荀含春等人主演。该剧参加南京市第三届戏曲会展时获奖，并且在文化大革命之后1980年恢复表演时，以男女混演形式再次上映。这部经典越剧作品不仅展示了越剧艺术之美，更反映了作者对正义和真理的追求，以及对社会问题深刻洞察力。