在这部古装戏中，裘风精心编绘了一个充满传奇色彩的故事。正是那个繁华的正德年间，一位英俊的御史毛龙之子毛子佩，与一位美丽的师之女薛梅，在书香知识之间擦出了爱情的火花。然而，命运却让他们被分别困在不同的世界里。在清明时节，薛梅随父回乡扫墓，却不幸失踪无影；第二年，子佩奉命进京，上元之夜，他意外地踏入了皇帝“留春院”，那里响起了一曲熟悉而动人的琴声——原来是薛梅谱出的那首曲调。

原来 薛梅返乡后，被强行选入宫廷，而张书昭，这个江湖卖唱人家的女儿，也因缘际会被选为妃多年。她与薛梅的情同姐妹，因病相怜，他们之间的情谊深厚至极。当毛子佩三次闯入宫廷想要救出薛梅，每一次都险象环生，但每次也都有张书昭巧妙设计让他脱险，最终这对恋人得以团聚。

这部作品于1961年由武汉越剧团首演，并在1963年由香港鸿图影业公司和珠江电影制片厂联合摄制成了一部彩色越剧艺术片，由金雅楼主演。这部作品不仅展示了越剧独特的艺术魅力，还将传统文化与现代技术完美结合，为观众呈现了一场视觉盛宴。