在那遥远的明朝正德年间，御史毛龙的英俊儿子毛子佩，与师之女薛梅一起在书香之间相识、相知。他们的爱情如同春风化雨般悄然生长，但命运却将他们分隔两地。某个清新的清明时节，薛梅随父回家扫墓，却不料一去无踪。第二年，当上元佳节临近，毛子佩奉命入京，他独自一人出游，在皇帝私邸“留春院”的一夜中，无意间听到了熟悉而又动人的琴曲——原来，这正是他心爱之人薛梅所弹奏的曲目。

原来，在宫中，她与张书昭这位江湖卖唱女儿结下了深厚的情谊。这对宫廷中的姐妹俩因患有相同疾病而互相依靠，他们之间的情感纽带更加牢固。当毛子佩三次勇敢地闯进宫门想救出薛梅，每一次都险象环生，都被眼光敏锐的皇帝发现，而每次危机四伏时，张书昭总能巧妙设计帮助他脱险，让这对恋人最终走向幸福。

这一切，在1961年由武汉越剧团首次搬上了舞台，并在1963年由香港鸿图影业公司和珠江电影制片厂共同打造成了一部彩色越剧艺术片，由金雅楼主演。这部作品不仅展示了越剧独特的艺术魅力，也让更多的人了解到传统戏曲文化中的爱情故事如何跨越时间与空间，最终实现美好的结合。在这个故事里，我们可以看到，那些古老而又现代感十足的人物形象，以及他们为了真挚感情所展现出的勇气与智慧。