《柳毅传书》是一部传奇剧,亦称《水晶宫》,其故事源于唐代作家李朝威的小说《柳毅传》、元代杂剧作者尚仲贤的作品《柳毅传书》,以及现代作家平襟亚对这些经典著作的改编——小说《女画传》。2010年8月10日和18日,此剧在上海和南京两地由南京市越剧团隆重演出,受到了观众的一致好评,并荣获第二届全国优秀保留剧目大奖。这部戏曲是由宗华与韩义共同改编,在1952年首次在上海的云华越剧团上演,由导演韩义执掌。
该剧讲述了湖北人柳毅在前往长安参加科举考试途中,在泾阳遇到一位女子,她实际上是洞庭湖龙宫三公主,因远嫁给泾水龙王十太子而独守空房。小龙王风流倜傥,但未曾洞房花烛,更未曾碰过三公主。在这个情况下,三公主被迫独自牧羊,同时也遭受翁姑欺凌。周围水族禽鸟都害怕龙王声威,不敢为她送信求救。
柳毅感动于此情形,便放弃科举机会,回家乡送信往龙宫。但当他来到洞庭湖时,为避免冲突,他决定不再深入,而是将信交给了钱塘君,这样钱塘君带着水军杀死了泾水十太子,让三公主得以返回龙宫,并向柳毅表示感谢。
然而,当钱塘君试图撮合两人结婚时,柳毅却因介怀自己间接导致对方丈夫死亡,以及没有媒人的介入而拒绝了这门亲事。此后,双方家长为了子女幸福而努力寻觅联姻之路,最终二人有情人终成眷属。这部戏曲通过展现梦想与现实之间的纠葛,以浪漫与现实交织的情节吸引着广泛的人群,使其成为了一部经典之作。