在古代中国，妆容不仅仅是为了美化面貌，更是一种社会地位、身份和阶层的象征。胭脂作为一种常用的妆容物品，其色彩丰富多样，但在不同的历史时期和地区，其使用也伴随着特定的规则和禁忌，这些规则构成了一个错综复杂的“胭脂乱”网络。
首先，颜色的选择直接关系到个人身份。在清朝时期，官员的妻子只能用粉底来遮盖脸部，而不得涂抹其他颜色的胭脂，以示尊重丈夫的职位。同时，宫廷女性因其特殊的地位而能使用各种珍贵且鲜艳的胭脂色调，如兰花粉、桃花粉等，这些颜色被认为具有皇家气质，因此宫廷中形成了一套严格的妆容规范。
其次，年轻女孩与老妇人之间也有着明显差异。在当时，一般家庭对女儿进行严格教育，不允许她们过早接触外界，所以年轻女孩通常只会用一层薄薄的白粉来遮住肌肤，使之看起来洁白无瑕。而老妇人由于年龄增长导致皮肤松弛，则可能会使用更多油性的产品以增加皮肤弹性，并通过更加浓烈的色彩来彰显自己的成熟感。
再者，对于不同季节，也有特别规定。在夏天，由于炎热多雨，大部分女性都会减少或停止使用油腻厚重的妆品，而转而采用更为清爽易吸收的一种水性面霜。此外，在冬天，因为室内空气较干燥，大人们往往会选用含有保湿成分的一些高级护肤品以防止皮肤脱水，从而保持肌肤光泽。
此外，还有一些关于时间的问题，比如早晚出门的时候需要如何调整妆容，以及日间是否应该增添几何形状的手法，以适应自然光线下的效果。此外，即使是在同一时间段内，也有根据月份、节气变化调整装饰方式，这一切都要求女子要精通各类化妆技巧，同时还得了解这些技巧背后的道德准则及风俗习惯。
最后，在某些情况下，由于政治原因，有时候一些服饰上的制约也反映到了化妆上。例如，当国家处于战乱或者动荡时期，那么对于公众展示华丽装扮以及过度打扮都可能受到限制，因而化妆技术和材料也必须相应调整，以避免引起不必要的问题。这就体现了“胭脂乱”的另一侧面，即它不仅是审美问题，更是社会稳定与政治安全问题的一部分。
综上所述，“胭脂乱”并不是简单的一个词汇，它代表的是一个广泛涉及审美、社会规范、历史背景等多方面因素的大网。在这个大网中，每一个节点都是紧密联系着彼此，而且每个节点又都是由具体的人们生活实践中的小细节组成。
