越剧《牡丹亭》以明代戏曲大师汤显祖的名作《牡丹亭》为蓝本改编而成。讲述了南宋时期太守杜宝延请学士陈最良教导其女杜丽娘读书，丽娘在侍女春香的鼓励下，在园中闲逛，偶遇梦中与书生柳梦梅相爱的幻境，醒来后深感悲伤，最终因病去世。三年后，梦梅到达南安，与丽娘灵魂相见，并且被丽娘所爱。在梦末，两人得以团聚。

这部戏可以分为五个部分，每一部分都有不同的情节发展。当年，它是男班独自表演的一种形式，那时候并没有根据原著修改唱词和说白。直到1936年，由赵瑞花、魏素云在宁波中南大戏院上演，这才第一次完整呈现给观众。这部戏在新中国成立之后，又由上海光明越剧团重新改编，并由陈少鹏、李忠萍主演。

《游园惊梦》是一折出自于《牡丹亭》的故事里。这折子写的是春香带着杜丽娘游赏花园，一场美好的景色触发了春心，使得丽娘在牡丹亭睡着了，然后一位神仙引领她进入了一场与书生柳夢梅相遇的奇异幻境，从此他们之间就产生了一段姻缘。