在古色古香的背景下,越剧《情探》以其深邃的情感和精湛的艺术技巧,讲述了一段悲欢离合的爱情故事。该剧由田汉、安娥夫妇联袂编剧,并受明代传奇《焚香记》的启发而创作。这部作品讲述了名妓敫桂英与秀才王魁之间的一段恩情。他们在海神庙中相许,但随后王魁因名利所系,最终背弃了桂英,与官家之女成婚。桂英愤怒至极,在海神庙前自缢身亡,海神爷为她申诉,她的鬼魂得以进京向王魁折证。
然而,当桂英再次以“情”试探时,王魁却依然没有变心,而桂英则因为他的负心绝情而盛怒之下活捉了他。这部戏首演于1957年10月28日,大众剧场上映,由陈鹏导演,以川剧和昆剧艺人的顾问合作,为其增添了一抹独特风味。此外,该剧还特别邀请了音乐整理杜春阳、舞美设计顾大良、灯光设计吴报章以及造型设计陈利华等人共同打磨,使得这部戏在视觉效果上更加震撼。
傅全香饰演敫桂英,其代表作之一,她运用川剧和昆曲表演技艺,在“行路”、“阳告”及“情探”等关键场景中展现出一番高超功力。在唱腔部分,一段[弦下调]唱腔尤为令人动容,它不仅展示了傅派唱腔的精湛,更是传达出了人物内心深处满溢的情感。
《行路》、《阳告》两折戏被广泛认为是两个优秀的教学材料,也曾多次作为独立分割进行表演。在电影方面,该戏于1958年4月由江南电影制片厂拍摄成完整版,并曾四度赴香港巡回演出。而这两折戏中的经典对白及精彩唱腔已经被收入到《越剧精华》第一集,并且通过音像出版单位制作成了录音带和唱片供大家欣赏。