张桂凤是越剧界的杰出老生艺术家，她的戏路广泛，擅长演绎多种角色，如《梁祝》中的祝公远、《二堂放子》中的刘彦昌、《天国风云》中的李昭寿等。她在塑造人物性格方面尤为注重，每个角色的唱腔都因人而异，因情而变，展现了丰富多彩的一面。她的曲调受到绍剧影响显著，以其讲究顿挫、刚健质朴、苍劲持重和富于感情的特点闻名。

张桂凤的唱腔有三个显著特点：首先，她擅长运用老生腔落调与小腔规范，表现出的落调稳健直率，具有明显的男性气概，而她的小腔则通过装饰性的旋法形成节奏上的前紧后松。其次，她在曲调及润腔上受到了绍剧深刻影响，如在《二堂放子》的表演中大量吸收了高亢激昂的情感元素，使得刘彦昌这一角色情感饱满酣畅。再者，在《凄凉辽宫月》的某些部分，当道宗练兵归来看到迎候王后的场景时，她借鉴了绍剧平阳调，为这段唱词增添了一丝特殊人物气度和当时特定情感。

张桂凤在演唱上常使用顿挫来强化感情和突出语意，同时她还善于通过表情变化随着语势需要适当运用大跳音程，从而形成老生独有的顿挫风格。此外，她对传统技艺进行了精心传承，使得她的传人众多，无论是女演员如董柯娣还是男演员如张国华、郁尚校，都曾经学过并且受到她的启发。在越剧界，有“无老不学张”的说法，这足以证明她对越剧艺术发展所作出的巨大贡献。