在那个充满传奇色彩的时代，越剧正处于其发展的关键时期。小歌班，一群热血沸腾、追求艺术卓越的人们，在1917年到1920年的四年间，不断尝试闯入上海这个大舞台。这段时间里，他们经历了失败和挫折，但也见证了无数精彩绝伦的演出。

小歌班自1906年诞生以来，经过十年的磨砺，他们不仅在表演技巧上取得长足进步，还吸收了姚滩、绍兴大班等剧种的精华。他们的小戏、小曲、小文书逐渐成为了绍兴文戏的一部分，并在浙江乡镇乃至城市如绍兴、宁波、杭州等地展开了一场场盛大的演出。

辛亥革命后，嵊县人开始进入上海，在王金发、谢飞麟和尹氏姐妹等光复会骨干的支持下，他们逐渐在上海建立起自己的影响力。然而，这个时期也出现了一些嵊县籍土匪混迹于城中，形成了一股“嵊县帮”，这与小歌班并未脱离联系，而是常常遭受误解和打击，如被巡捕房搜查或无故关押。

但是在这一切纷扰中，有一批辛亥志士，为小歌班打开了进军上海的大门。在这些人的努力下，小歌班终于有机会踏上这片广阔而又陌生的土地。在一次次艰难探索之后，他们最终找到了属于自己的位置。

1919年冬，由周钜成领班的小歌班第三次来到上海。这次进军不同以往，它不再是单纯凭借声势，而是一次深思熟虑后的战略布局。他们选择了海宁路民兴茶园作为主要演出地点，并且开始采用新的表演形式，比如配备乐队进行伴奏，这对于提升整体表现质量产生了巨大的帮助。

此外，这一期间还有一些其他类似的小戏团队也来到了上海，其中包括由高兴荣领导的一支名为“梅朵阿顺”的团队。这支团队不仅引起了观众的好奇，也为小歌班带来了新的活力和灵感。

通过不断地学习和实践，小歌班成员们意识到，要想在竞争激烈的市场中立足，就必须不断创新和改善。因此，他们开始从绍剧界汲取经验，同时也致力于完善自己的语言表达，使得越剧能够更加贴近当地人民的情感世界，从而获得更好的接受度。

随着时间推移，小歌 班对音乐也有所革新。在周麟趾的大力推动下，他请来专业乐师组建专职乐队，以丝弦代替原有的口腔助奏，对唱腔进行优化，让整个表演更加丰富多彩。此举标志着越剧音乐史上的一个重大转变，为后来的发展奠定基础。

1920年春节期间，周麟趾重新翻修位于闸北新疆路北公益里的华兴戏院，将其命名为升平歌舞台，并邀请男小歌 班作为开幕式上的首秀。这标志着男小哥 班正式站上了这个重要平台，与观众亲密接触，也让更多人认识到了他们独特的声音和魅力。此刻，那些曾经因为“倒牌子”而受到指责的小戲家们，现在已经成为人们心目中的英雄人物，因为他们勇敢地面对困难，最终成功将自己的事业延伸到了海外大都市——上海。