[弦下腔]是一种在[尺调腔]基础上融合京剧[反二黄]艺术特点及越剧古老[六字调]元素的独特演唱风格。它属于D调，胡琴采用1-5的定弦设置。由于宫音位置相较于[尺调腔]低了四度，因此音色显得更加深沉而低回，这也为其命名提供了依据。20世纪40年代中期，著名越剧表演者范瑞娟，在传统[六字调]的引领下，将京剧中的[反二黄]旋律要素巧妙地融入进去，并与琴师紧密合作，创造出了这一新颖的音乐形式——即所谓的[弦下腔][1-2].

作为一种与之对应的情感体现方式,[弦下腔]尤其适合表达悲愤激昂的情绪。在经典戏曲中，如梁山好汉故事中的“梁祝”情节中的“山伯临终”，《祥林嫂》中那充满寒冷和孤寂氛围时刻“风满天、雪满地”，以及《红楼梦》中的宝玉哭灵等场景，都常常会运用这种特殊的音乐表现手法。这一类型在板式方面同样保持着完整性，对于表演者的技艺要求极高。

在旋律发展上，尽管起始于较低的声音域，但往往呈现出一种向上的展开趋势，即所谓“翻”。通常主要使用音区包括从最底部到最高处都覆盖，从5延伸至4再到3，再次回落至最开始时的1，然后又迅速提升至2和3，最终达到顶端5甚至更高。此外，还能自然流畅过渡到其他声音区，比如从主导音域跳跃至最底部或最高处的声音区域，使得整个旋律线条既有起伏波动，又富有层次感。

此外，在一些重排或新编剧目中，该类型更加频繁地被用于描绘悲愤、激越、波澜壮阔的情境，如《北地王·呼天痛号进祖庙》、《情探·海神爷降下勾魂令》的重要唱段，其中不仅表现出慷慨激昂的情感，同时通过调整音准和节奏，以及灵活运用不同的调式和板式，更是增添了一份独有的艺术魅力。