在小歌班的初期，男角扮书生、公子时，借用生活中的秀才帽、瓜皮帽、竹布衫、绸长衫；扮士绅，则借用生活中的彩缎长袍、扎脚裤和黑缎马褂。对于官宦角色，也会使用庙里的木偶神像蟒袍。而男班扮女角，将自己顶后的辫子散开，梳发髻，搽“燥粉”，穿着生活中的竹布裙衫和“嫁时衣”的彩绸衣和花裙等作为演出服装。后来，他们开始向绍兴大班行头主租用戏装，并将其放在一担豆腐皮篾篓里走农村跑城镇，这就是越剧最早出现的衣箱形式。

这时期的行头样式主要是绍剧京剧传统样式。在20年代至30年代的绍兴文戏时期，由于上海京剧衣箱制的影响，主要演员与群众演员的服装开始分开。主要演员穿着“行头”，由专人负责服装穿戴和保管，而旁人则不能穿用这些行头。有些没有经济条件添置“行头”的主要演员，则通过借债来添备。临时有人生病客串当头牌的时候，则会穿着香衣班头（即专管衣服的小老板）的服装。“香衣班头”不上水牌的人名或担任旗牌龙套群众演员则均穿着堂中行头。这类堂中行头往往由班主或香衣班头出资租借而来。

随着时间的推移，在40年代后期至50年代初期，大量金亮光片服装进入了越剧舞台上，使得每个人都像是珠光宝气，每个身上都是光片闪闪，从而形成了一种人人争相炫耀自己的现象，有些甚至把清末女子服装原封不动地用于古代戏曲表演。此阶段被称为“杂乱无章”时期。

1943年春，大来剧场首次采用设计师韩义对魔王及四个小鬼设计并制作了新款服装，这标志着越剧开始有意識地設計戲裝。而全面的完整设计则始于同年的《香妃》一劇，该劇由于涉及多个民族文化背景，因此需要精确控制每一个角色的造型，以达到艺术上的完美。这标志着越剧从此转变为了历史时代感与传统戏曲风格结合的一种新的审美观念。

60年代之后，越剧继续探索新的材料，如试用新颖产品如光明绒乔其纱轧花拷花纹丝网印花等，为现代化改造提供了更多可能性。此外，还利用传统工艺如织锦代替繁复的手工刺绣，让整个节目更加简洁高效，同时也保持了传统美学元素，使得现代化改革与深厚文化底蕴并存，不仅丰富了视觉效果，而且增强了故事背景的情感沉浸度。

90年以后，由于不断探索和积累，使得越剧这种轻柔淡雅清丽独特风格得到更好的巩固发展，并在国内外产生很大的影响，最终成为我国除传统衣箱外另一种独具特色的戏曲风格之一。