在小歌班初期，男角扮书生、公子，借用生活中秀才帽、瓜皮帽、竹布衫、绸长衫；扮士绅，借用生活中彩缎长袍、扎脚裤、黑缎马褂；扮官宦的也有用庙里的木偶神像蟒袍。男班扮女角，把自己顶后的辫子散开，梳发髻，搽“燥粉”，穿生活中的竹布裙、衫和“嫁时衣”的彩绸衣、花裙等作演出服装。

20年代至30年代的绍兴文戏时期，由于上海京剧衣箱制的影响，主要演员和群众演员的服装开始分开。主要演员穿“行头”，由专管大衣的人负责主要演员的服装穿戴和保管，而一些没有经济条件添置行头的大拿，则通过借债来添备行头。

随着时间的推移，一些名家的私房行头也越来越多样化，有的小旦甚至连换十多套新服装一夜之内。这一风气形成了舞台上的光芒与华丽，让观众对越剧表演有了新的期待。但也有人批评这种做法为乱象，因为有些角色本应简单朴素，但却被弄得奢华无比。

1943年春，大来剧场首次尝试设计魔王及四个小鬼的服装，这是越剧服装专门设计之始。而全剧完整的服装设计则始于同年的《香妃》。这部戏由于涉及汉族、中满族回族等多种民族元素，以及帝王将相军士百姓等复杂角色，因此需要统一设计以达到艺术上的完美。这标志着越剧服装样式从此走上了追求历史时代感与传统风格并重的一条道路。

40年代后期，由于市场上成品花布纷繁滋养，再加上改革使得水袖恢复，使得饰物更加简洁，以简炼集中而不失素净为主，并且在领圈袖口门襟处使用回纹云纹。在制作方面，也改变了过去把花纹直接绣在整件衣服上的做法，而是先把花纹绣在小纺上，然后剪裁到衣服上，可以多次使用保持新鲜感。

60年代以后，不断地引入各种现代材料，如光明绒乔其纱轧花绒烂花乔其绒金丝拷花拷花吸力罗等，对传统款式进行创新，同时利用古色古香织锦代替部分手工刺繡，使得每一件戏服都既富有历史感又符合当代审美需求。此外，还采用深入淡出淡入深出的刺繡技巧以及其他创新的方法，为越剧带来了新的视觉盛宴。

90年代以来，更是不断探索和积累，使得越劇獨特風格更為精進與完善，从而影響国内外戲曲界，也成為我國戲曲文化不可或缺的一部分。