在浙江嵊县，这一具有重要地位的地方剧种——越剧，悄然诞生于清朝末年，大约在1906年的前后。它起源于一种名为“落地唱书”的形式，其中两三位艺术家坐着进行独唱。随着时间的推移，这种表演逐渐发展成为了舞台上的盛宴，出现了所谓的小歆班——半农半艺的职业演员，他们全由男演员扮演。此时，其特有的伴奏乐器仅有竹板和一个竹节笃鼓，它们响亮的声音，也被称作“的笃班”。

1923年的春季，一位名叫王金水的地主商人委托当地的一群男艺人，在嵊县施家岙建立了越剧历史上第一支女子科班。这次成立标志着越剧向女子领域延伸，而参与学习戏曲的其中几位知名女性包括施银花、赵瑞花、屠杏花等二十多人。这些女孩们就这样打破了传统界限，为越剧带来了新生命力。