在那不朽的1979年，曾昭弘、顾锡东和胡小孩联合创作了一部现代越剧作品《强者之歌》，这部剧是基于张志新烈士的事迹编写的。故事讲述了一个名叫张志新的女主角，她因坚持真理而遭受打压，被错误地定性为“反革命”，最终在狱中英勇牺牲。

剧中的张志新是一位无畏正义的女性，在文化大革命期间，她挺身而出保护被错误批判的老干部黄英，不幸最终也被送往了盘锦进行批斗。在狱中，张志新并未屈服，而是在审讯过程中，用木签代笔写下了揭露一伙奸人的罪行，最终以死刑宣告。她临刑前仍旧怒斥着那些背叛事业的人们。而她的声音，就像薛寒冰所说的那样，是对绝对真理的一种残酷割断。

这部越剧首次于1979年在杭州胜利剧院由浙江越剧二团上演，由著名导演张骏声等人执导，周大风等作曲家操刀音乐配乐，而石南海则负责舞美设计。饰演角色的是当时非常有才华的艺术家，如张蓉桦、钟宝珍共同饰演张志新，何贤芬饰薛寒冰，梁永璋饰方正，江涛饰曾真，以及薛莺饰黄英。这场表演震撼了观众，让上海越剧院以及浙江省内许多其他戏曲团体都派员前往观看，并且引起了全国各大报刊的大力报道。此外，《人民戏剧》连续三期刊登介绍，这对于这部作品来说是一个巨大的荣誉。而《浙江日报》还特别发表了一篇关于第四场“义辩”的文章。更让人印象深刻的是，当时还有一次直播和录像播出，让更多的人能够欣赏到这份精彩纷呈的艺术表现。最后，《浙江人民出版社》甚至将其改编成单行本出版，为后世留下了一份宝贵的遗产。