吴琛（1912～1988），一位杰出的导演和戏剧家，他在中国戏剧界的贡献无人能及。他的名字与越剧紧密相连，作为中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，他以其卓越的才华和坚定的信念，在舞台上留下了深刻的印记。

早年，吴琛就被爱国主义和新文化运动所吸引，这种精神使他走上了成为一名艺术家的道路。在1930年代，他加入了左翼戏剧家联盟，并且参与了《生活星期刊》的编辑工作，这为他未来的职业生涯奠定了坚实的基础。

随着时间的推移，吴琛逐渐成长为一位经验丰富的导演。他执导了一系列经典作品，如《李秀成殉国》、《日出》、《原野》，这些作品不仅展示了他对话剧艺术深厚理解，也让他迅速崭露头角。在1940年代末期，他转而投身于越剧改革中，以《国破山河在》这一杰作赢得了田汉等众多文艺界人的赞誉。

随后，吴琛继续创作并执导了一系列影响深远的越劇新戲，如《吴山点点愁》、《风潇潇》、《风尘双侠》、《李信与红娘子》，这些作品不仅提升了越劇艺术水平，还广受观众喜爱。他的每一次尝试都充满创新，为越劇带来了新的生命力。

1949年上海解放之后，吴琛担任多个重要职务，其中包括上海戏剧专科学校歌舞剧科主任、华东军政委员会文化部戏改处辅导科长，以及华东戏曲研究院艺术室主任等。他还曾在1955至1966年的时间里担任上海越剧院的一系列高级职务，对该院发展产生过重大影响。他的代表作包括历史剧《祥林嫂》、《西厢记》、《红楼梦》，以及传统杂技表演如《十一郎》（又称“玉堂春”）。

1979年起，吴琛担任上海越劇院副院长兼总导演，将主要精力用来培养后辈青年人才。在此期间，他指导学生们学习各种古典文学作品，并将其融入到现代音乐和舞蹈中。这一点体现出了他的先进思想以及对传统文化不断革新的态度。

1985年后，尽管身体健康出现问题，但这并没有阻止他继续从事自己的职业生涯。他直到最后仍然关注着新一代演员，他们正是通过他的教诲和引领，而能够展现出他们独特的声音和才能。1987年的作品《梨香院》，即便是在困难之时也是一个证明，是他最终对这个世界做出的贡献之一。