吴琛，1912年至1988年间的一位杰出导演和戏剧家。他不仅是中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，而且还是江苏无锡人，以大同大学肄业闻名。从小，他就与父亲一同观赏京剧，受到了鲁迅等思想家的影响，从而走上了新文艺的道路。在他的职业生涯中，他先后加入了左翼戏剧家联盟，并在《生活星期刊》和生活书店工作。

他在上海的话剧领域担任过多个职务，包括总务主任，并创作了《寒夜曲》、《甜姐儿》、《钗头凤》等三部话剧，以及导演了《李秀成殉国》、《日出》、《原野》等多部作品，为四小导演之一。随着时局的变化，他参与越剧改革，与田汉、洪深等人合作，执导了一系列新越剧作品，如《国破山河在》，并获得广泛赞誉。

1949年上海解放后，他继续致力于戏曲事业，不断推动文化发展。1950年代，他担任重要职位，如华东军政委员会文化部戏改处辅导科长，并对许多优秀剧目进行加工，使之获奖。此外，他还曾任上海越剧院艺术指导、院长助理、副院长，并负责编排诸如《祥林嫂》、《西厢记》的代表作。

1979年起，吴琛专注于培养青年人才，并一直到1987年，即便病重，也坚持为刚毕业的青年演员执导新作品，《梨香院》的成功上映，是他晚年的又一重大成就。在整个职业生涯中，吴琛以其卓越的艺术才华和不懈的努力，为中国戏曲事业做出了巨大的贡献。