吴琛，中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，以原名吴朝琛、笔名魏于潜、殷鸣慈著称，是江苏无锡人。早年受鲁迅思想的影响，加入左翼戏剧家联盟，并在《生活星期刊》工作。1939年至1946年，在上海从事话剧活动，为四小导演之一，执导多部话剧。此后，他投身新越剧改革，与田汉等人合作创作和演出多部越剧作品，如《国破山河在》、《吴山点点愁》等。

1948年冬，他参加了地下党外围组织剧影协会，并与刘厚生、钱英郁共同组织宣传队迎接解放。在1950年代，他担任各种职务，从军管会文艺处到华东戏曲研究院艺术室主任，再到上海越剧院的艺术指导和副院长。他是许多经典戏曲作品的主要编导，如《祥林嫂》、《西厢记》、《红楼梦》，并编写了历史及传统剧目。

1979年起，他担任上海越劇院副院长兼总导演，将精力集中培养青年后辈。直至1987年，即便带病，也为刚毕业的青年演员执导新戏《梨香院》，展现了他对戏曲艺术终身致力的精神。