吴琛，中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，以原名吴朝琛、笔名魏于潜、殷鸣慈著称，是江苏无锡人。早年受鲁迅思想影响，加入左翼戏剧家联盟，并在《生活星期刊》和生活书店工作。抗战期间，他在上海从事话剧创作与导演，成为“四小导演”之一，其作品如《寒夜曲》、《甜姐儿》等深受欢迎。

1947年后，他投身新越剧改革，与田汉等文艺界人士合作，为越剧注入新的活力。随后，他又执导了多部经典作品，如《国破山河在》、《风潇潇》，并组织宣传队为解放战争服务。在解放后的初期，他担任过多个重要职位，如玉兰剧团主任和上海戏剧专科学校歌舞科主任。

1950年代，吴琛继续致力于戏曲艺术的革新与发展，对多部经典剧目进行了改编，使之成为优秀的代表作。他还曾担任华东军政委员会文化部戏改处辅导科长，并参与全国各类戏曲会演的筹备工作。在1960年代末至1979年的时间里，吴琛历任上海越剧院艺术指导、副院长等职，从而推动了该院的艺术发展。

1985年后，他转岗为艺术顾问，但仍不忘青年人才培养的大义，在病体中也坚持为刚毕业的青年演员执导新作品《梨香院》，展现了一代伟大的编导者对艺术传承与创新不断追求的心志。